微有特殊气味。对光敏感。固体状态存在时有无水和二水结晶形式。二水结晶不稳定,在碱性介质中逐步加热至一定温度时能脱水,转变成无水结晶体,易分解。通常在碱性介质中较在中性介质中稳定,干燥时较潮湿时稳定。受潮受热或露置空气中都能使其分解加速乃至燃烧。分解时,放出二氧化硫和大量热量,250℃时能自燃。
漂白粉是由氯气与氢氧化钙(消石灰)反应而制得。因为干燥的氢氧化钙与氯气并不发生反应,氯只能被氢氧化钙所吸附。为此,在工业上系采用含有1%以下游离水分的消石灰来进行氯化,所用的氯气也含有0.06%以下水分。利用这些原料中的游离水分,使氯气水解生成酸(HClO、HCl),生成的酸为消石灰所中和。随后,依靠氯化反应时由氢氧化钙析出的水分,使氯继续进行水解,使更多的氢氧化钙参与反应过程,生成一系列化合物。漂白粉就是这些化合物所组成的复合体。